વડોદરા: પેટલાદ વિધાનસભા બેઠક પરથી કોંગ્રેસના છ વખતના ભૂતપૂર્વ ધારાસભ્ય નિરંજન પટેલ શનિવારે સત્તાધારી ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP)માં જોડાયા હતા. આણંદમાં ગુજરાત બીજેપીના પ્રમુખ સી.આર. પાટીલની હાજરીમાં આયોજિત આ કાર્યક્રમમાં કોંગ્રેસ, એનસીપી અને AAPના ઘણા સભ્યો પણ ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસના ધારાસભ્ય સાથે પાર્ટીમાં જોડાયા હતા.
આણંદના વર્તમાન સાંસદ અને 2024ની લોકસભા ચૂંટણી માટે ભાજપના ઉમેદવાર મિતેશ પટેલ દ્વારા આ કાર્યક્રમનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું.
2022ની ગુજરાત વિધાનસભાની ચૂંટણી લડવા માટે ટિકિટ ન મળતા નિરંજને 2022માં કોંગ્રેસ પાર્ટીમાંથી રાજીનામું આપ્યું હતું. 76 વર્ષીય આ અગાઉ 2002ની ચૂંટણીને બાદ કરતાં 1990થી અત્યાર સુધીમાં છ વખત પેટલાદ બેઠક પરથી જીત મેળવી ચૂક્યા છે.
કાર્યક્રમ દરમિયાન, ગુજરાત બીજેપી ચીફ પાટીલે ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસમેનનું સ્વાગત કર્યું અને વિભાજનકારી રાજકારણ રમવા માટે કોંગ્રેસ પક્ષની ટીકા કરી. પાટીલે ખાસ કરીને ગુજરાતના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય પ્રધાન માધવસિંહ સોલંકી સહિત કૉંગ્રેસની ટીકા કરી, તેઓ 1980ના દાયકામાં KHAM (ક્ષત્રિય, હરિજન, આદિવાસી અને મુસ્લિમ) થીયરી સાથે વિભાજનકારી રાજકારણ અપનાવવાનો આરોપ મૂક્યો.
પાછળથી, રાહુલ ગાંધીની ભારત જોડો ન્યાય યાત્રાનો સ્પષ્ટ ઉલ્લેખ કર્યા વિના, પાટીલે ગરીબી અંગેના કોંગ્રેસના પરિપ્રેક્ષ્યની ટીકા કરી, એમ કહીને કે ગરીબી માત્ર ચોક્કસ જાતિઓને જ નહીં, તમામ સમુદાયોની વ્યક્તિઓને અસર કરે છે. તેમણે મોદીના નેતૃત્વમાં 25 કરોડ લોકોને ગરીબીમાંથી દૂર કરવા પર ભાર મૂક્યો હતો.